التصلب اللويحي أو التصلب المتعدد هو مرض عصبي يؤثر على الجهاز العصبي المركزي. عند المشي أو تحريك الذراع أو عند القيام بأي شيء، لا يتوقف الجهاز العصبي المركزي عن العمل.
إذ ترسل ملايين الخلايا العصبية في الدماغ إشارات في جميع أنحاء الجسم للتحكم في هذه العمليات والوظائف مثل الحركة، الإحساس، الذاكرة، المعرفة والتحدث.
تتواصل الخلايا العصبية عن طريق إرسال إشارات كهربائية عبر الألياف العصبية. هناك طبقة تسمى الميالين تغطِ وتحمي هذه الألياف، وتضمن هذه الحماية أن تصل كل خلية عصبية بشكل صحيح إلى هدفها.
عند الإصابة بالمرض تهاجم الخلايا المناعية عن طريق الخطأ المايلين وتتلفها، مما يؤدي إلى تعطيل الإشارات العصبية. يمكن أن تسبب الإشارات العصبية التالفة أعراضاً متنوعة منها صعوبة المشي، الإعياء، ضعف العضلات ومشاكل الرؤية.
السبب الدقيق لمرض التصلب اللويحي المتعدد غير معروف، ويعتقد العلماء أن هناك أربعة عوامل قد تلعب دوراً في تطور المرض.
أسباب التصلب اللويحي
جهاز المناعة:
يعتبر التصلب اللويحي من الأمراض المناعية. إذ يحدث خلل في الجهاز المناعي ويهاجم الجهاز العصبي المركزي، فتتأثر مادة المايلين بشكل مباشر، لكن حتى الآن لم يتم معرفة السبب الذي يحفز جهاز المناعة على مهاجمة المايلين.
لا يزال البحث مستمراً عن الخلايا المناعية المسؤولة عن الهجوم، كما يتم البحث أيضاً عن طرق للسيطرة على تطور المرض أو إيقافه.
الوراثة والتاريخ العائلي مع المرض:
يُعتقد أن العديد من الجينات تلعب دوراً في الإصابة بمرض التصلب اللويحي. إذ تكون فرص الإصابة بمرض التصلب اللويحي أعلى قليلاً إذا كان أحد الأقرباء مصاباً بالمرض.
وفقاً للمختصين، إذا كان أحد الوالدين أو الأشقاء مصاباً بالمرض، فإن فرص الإصابة بالمرض تقدر بحوالي 2.5 إلى 5%، بينما تبلغ فرص إصابة الشخص العادي حوالي 0.1%.
البيئة المحيطة:
لوحظ نمط متزايد لحالات التصلب المتعدد في البلدان التي تقع أبعد من خط الاستواء. هذا الارتباط يجعل الأطباء يعتقدون أن فيتامين د قد يلعب دوراً، إذ أن فيتامين د يعزز وظيفة جهاز المناعة.
يتعرض الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من خط الاستواء لمزيد من ضوء الشمس، نتيجة لذلك تنتج أجسامهم المزيد من فيتامين د.
كلما طالت فترة تعرض البشرة لأشعة الشمس، زاد إنتاج الجسم للفيتامين بشكل طبيعي، والعكس صحيح.
بالتالي فإن نسبة إصابة الأشخاص الذين يعيشون في بيئة غير مشمسة بالمرض أعلى من غيرهم.
العدوى:
يدرس الباحثون احتمالية تسبب البكتيريا والفيروسات لمرض التصلب اللويحي. فمن المعروف أن الفيروسات تسبب الالتهاب وانهيار مادة المايلين.
لذلك من الممكن أن يتسبب الفيروس في حدوث المرض.
من الممكن أيضاً أن تؤدي البكتيريا أو الفيروسات التي تحتوي على مكونات مشابهة لخلايا الدماغ إلى تحفيز جهاز المناعة على تحديد خلايا الدماغ الطبيعية عن طريق الخطأ على أنها غريبة، وبالتالي تدميرها.
عوامل خطر أخرى تزيد فرص الإصابة بالمرض
الجنس:
النساء أكثر عرضة بحوالي مرتين إلى ثلاث مرات على الأقل للإصابة بالمرض من الرجال.
الأصل العرقي:
الأشخاص المنحدرين من أصل شمال أوروبا هم الأكثر عرضة للإصابة بالمرض.
ها نحن ذا أجبنا على سؤال ما هي أسباب مرض التصلب اللويحي؟ بشكل كامل وشامل.