في الجسم يتواجد نوعان من شحميّات الدم: الدهون الثلاثية وأيضاً الكولسترول.
الكولسترول هو مركّب عضوي دهني موجود في مجرى الدم وفي جميع أغشية الخلايا بما في ذلك مصل الدم، وهو عنصر أساسي في بناء خلايا الجسم.
كما ويُعتبر المادة الأساسيّة لإنتاج الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون مثل فيتامين A ،D ،E ،K والهرمونات والأحماض الصفراويّة لهضم الطعام.
الكولسترول الموجود في الجسم يأتي من مصادر داخليّة (إنتاج الكبد 70٪) وخارجيّة (الأغذية 30٪). الكولسترول مُهم جداً من أجل قيام أعضاء الجسم بوظائفها على أحسن وجه، فهو مُهم الكبد والدماغ والأعصاب والأمعاء وغيرها.
مع ذلك، مُستويات مُرتفعة من الكولستِرول في الدم تُعتبر أحد عوامل الخطر الرئيسيّة لأمراض القلب والنوبات القلبيّة والسكتة الدماغيّة.
الكولسترول ليس قابل للذوبان في الماء، وبالتالي يحمل في مجرى الدم عن طريق البروتينات الدهنيّة التي تُقسم لعدّة أنواع منها:
البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL)، أو ما يُسمّى بالكولسترول الجيّد، يقوم بنقل الكولسترول المُتبقّي من أنسجة الجسم والدم إلى الكبد حيثُ يتم تفكيكه وإخراجه من الجسم أو إعادة تدويره من جديد.
البروتين الدهني مُنخفض الكثافة (LDL)، أو ما يُسمّى بالكولسترول السيء، يقوم بنقل الكولسترول من الكبد إلى باقي أنسجة الجسم.
البروتين الدهني شديد انخفاض الكثافة (VLDL) وهو يُشكّل عامل خطر أكبر من LDL في التسبُّب بأمراض القلب والسكتة الدماغيّة.
ارتفاع LDL (كما يدعى بالكولسترول السيئ) في الدم يمكن أن يُؤدّي إلى ترسُّب وتراكم طبقة من الكوليسترول في الدم ممّا يمكن أن يؤدي إلى مرض تصلّب الشرايين الذي هو ضيق وانسداد الشرايين الصغيرة، لذلك سُمّيَ بالكولسترول السيئ.
أسباب ارتفاع الكولسترول في الدم
1. تغذية غير صحيحة التي تحتوي على الكثير من الكوليسترول، الدهون المشبعة، الكربوهيدرات المصنعة.
2. الافراط في شرب الكحول.
3. عدم ممارسة الرياضة.
4. الضغط النفسي والتوتر المفرط.
5. التدخين.
6. السمنة.
7. الامراض المختلفة مثل السكري، الفشل الكلوي، كسل الغدة الدرقية، انسداد قنوات المرارة وغيرها.
8. العامل الوراثي.
الأعراض
عادة لا تظهر اعراض لفرط كولسترول الدم وغالباً يكون العارض الأول إما حدوث نوبة قلبية أو سكتة دماغية.
مع ذلك، إذا كان هناك أعراض مثل:
الدوخة، الارتباك، اضطرابات في تدفق الدم أو صعوبة في التنفس بعد مجهود سهل فمن المفضل إجراء فحص دم.
فرط كوليسترول الدم المتقدم يمكن أن يسبب أعراض مثل:
1. الكبد الدهني.
2.آلام في الصدر.
3. آلام الظهر (تراكم الدهون في البنكرياس).
4.تراكم الدهون على الجلد أو الجفون وبقع الصفراء على سطح الجلد وحول العينين.